茶葉のかたちやサイズを目安に分けられており、紅茶の等級は品質とは無関係で、味や香りなども基準の対象外です。
紅茶の葉の採取される部位ごとに、まず大きな分類ができますので、上の方から順番にあげてみます。
「フラワリー・オレンジ・ペコー（ＦＯＰ）」は、新芽（チップ）の先端部分のことを「フラワリー（Ｆ）」と呼びますが、チップが多いほど、質の高い紅茶とみなされています。
フラワリーの意味は、紅茶の香りが、まるでフラワー（花）のようだということです。
新芽（チップ）の多さが上級のグレードになると、「ティッピー・ゴールデン・フラワリー・オレンジ・ペコー（ＧＦＯＰ）」、もっと上の等級では「ファイネスト・ティッピー・ゴールデン・フラワリー・オレンジ・ペコー（ＦＴＧＦＯＰ）」となっています。
]]> 「オレンジ・ペコー（ＯＰ）」は、ＦＯＰの１つ下の等級の紅茶で、チップの次に若い茶葉を指します。オレンジ・ペコーは、フルーツのオレンジとは無関係です。
紅茶の葉の特徴は、大きなサイズと細長いよじれであり、厚みのない葉肉です。
「ペコー（Ｐ）」は、ＯＰの下のグレードにあたります。
ＯＰの紅茶の葉ほどは長くない、肉厚で太めの茶葉です。
「ペコー・スーチョン（ＰＳ）」は、Ｐの下で、短く太い茶葉となっています。
「スーチョン（Ｓ）」は、ＰＳの下で、増量用茶葉としてよくもちいられている紅茶です。
]]>等級の高い順から、「フワラリー・オレンジ・ペコー（ＦＯＰ）」、「オレンジ・ペコー（ＯＰ）」、「ペコー（Ｐ）」、「ペコー・スーチョン（ＰＳ）」、「スーチョン（Ｓ）」と分類があり、紅茶の葉の採取される部位で分かれます。
紅茶の葉の加工方法によって、次の分類がなされます。
「フルリーフ（Ｆ）」は、そのままのサイズで加工された紅茶の茶葉です。
「ブロークン（Ｂ）」は、細かくカットされ、以降さらに細かさが増していくにつれ、「ファニングス（Ｆ）」、「ダスト（Ｄ）」、「ＣＴＣ」となっていきます。
紅茶のグレードは、茶葉の加工方法と部位の組み合わせで判断されるということになります。
]]> 「フラワリー・ブロークン・オレンジ・ペコー（ＦＢＯＰ）」は、ＦＯＰの茶葉を、もっと細かく刻んだ紅茶を呼びます。「ブロークン・オレンジ・ペコー（ＢＯＰ）」は、ＯＰの紅茶の葉を刻んで、２〜３ミリにサイズが統一されるよう、ふるいにかけられた紅茶です。
メリットとして、フルリーフよりもサイズが小さいことから、紅茶の抽出時間を短縮させることができます。
「ブロークン・ペコー（ＢＰ）」と「ブロークン・ペコー・スーチョン（ＢＰＳ）」は、ＰとＰＳを、それぞれ小さく刻んだもので、抽出時間が短くできます。
「ブロークン・オレンジ・ペコー・ファニングス（ＢＯＰＦ）」は、ＢＯＰを細かくし、「ダスト（Ｄ）」は粉末にされ、ティーバッグに多用されます。
]]>紅茶も、ウーロン茶や緑茶と同様に、お茶の木から葉っぱを採取して、原料にした飲み物であり、製造の発酵の仕方に違いがあるという点を除いては、お茶の一種であると見なされます。
紅茶や日本茶など、世界のあらゆるお茶の歴史が、中国からはじまったのだということです。
紅茶の元祖、お茶の誕生は、紀元前２７３７年となります。
神農（シンノウ）氏は、中国の伝説に出てくる皇帝です。
神農氏は、山に生えている百草をすべて確認し、自身の体をもって薬になるか毒かの判断を下して、効能を人々に教え伝えました。
]]> 神農氏が人々に伝えたのは、他にも植物の有益な育て方など、自身が発見した多くのものです。神農氏は、このような活動から、「医薬の祖」や「農耕の神」などとして、崇められています。
百草を調べるために、ある日神農氏が森の中を散策していたときのこと、のどの渇きを潤すために、木陰で湯を口にしようとしました。
神農氏が湯を沸かしていたら、木の葉が風で飛んできて、湯の中に入ってしまいました。
神農氏は、葉が入った少し黄色い湯を口にしたところ、すぐに心が晴れやかに落ち着く変化を感じ取り、その湯の味と香りに魅了されたのです。
紅茶を含むお茶は、こうした偶然の出来事が、はじまりだったのでした。
紅茶やお茶の多くは、現在は飲み物として親しまれていますが、当初は「薬」として人々に飲まれていたということです。
]]>中国雲南省から、山岳地帯のチベットやミャンマーへ自生する、ツバキ科常緑樹が元だということです。
中国で元々は、不老長寿の霊薬として飲まれ、薬としての認識が高かったようです。
紅茶のように飲み物のカテゴリーに入ったのは、６世紀に入ってからになります。
お茶が、中国から陸路シルクロードやカイロで中近東に流れていったのは、１０世紀以降です。
お茶の内容は同じでも、シルクロードから伝わったお茶は「チャ」で、海路からのお茶は「テ」という呼び名で広まりました。
]]> 「ティー」や「テ」とイギリスやフランスでは呼ばれて、「チャイ」や「チャ」とインドやトルコで呼ばれているのは、そういった由来があります。お茶が、ヨーロッパに伝えられたのは、１６〜１７世紀のことになります。
オランダは、その頃世界一の海上貿易国だったことにより、中国からお茶が入って来ました。
紅茶の現在の形で伝えられたのではなく、そのときは不発酵の状態の緑茶でした。
紅茶の飲み方がされるようになった経緯は、明確にされていないままです。
お茶の製造業者が、お客さまの嗜好に沿って、ウーロン茶系の発酵技術を進めるうち、茶葉を完全に発酵させた紅茶に辿り着いたのだという説があります。
お茶がイギリスで１６５７年に発売された当初は、東洋の万病秘薬として、１６６２年のチャールズ２世のポルトガル王女キャサリンとの結婚で貴族に普及し、１８世紀に人気が出ました。
]]>緑茶は発酵されていませんでしたが、ヨーロッパの人たちの嗜好に沿って、徐々に完全発酵された現在の紅茶へと、手が加えられていったのです。
紅茶がイギリス国内で浸透した出来事は、１６６２年のチャールズ２世の結婚がきっかけです。
お茶が好きなポルトガル王女のキャサリンと結婚し、嫁入り道具に中国からの喫茶道具と、貴重品であった砂糖をたくさん持ち込みました。
お茶と砂糖は貴重品であったので、貴族社会に贅沢な飲み物として浸透して、徐々に喫茶が習慣化されていったのです。
茶葉の直輸入を、１６８９年に中国広東からイギリス人はスタートさせました。
]]> 「トワイニング」は、イギリス国内最古の紅茶商として知られていますが、当時の名前「トム」が創業されたのは、この時期だったということです。中国からの茶葉の輸入を、１７２１年にほとんど独占してしまったイギリス東インド会社は、１８１３年まで継続されました。
大英帝国の繁栄基礎は、この頃の収益によるものだということです。
ティーハウスがイギリスに出来た１７３０年代以降、紅茶は大衆化され始め、一般家庭でも口にされるようになった紅茶は、市場がより拡大しました。
インド・アッサム地方は、１８３１年当時はイギリスの植民地でしたが、イギリス人が茶木を見つけると、東インド会社が栽培をスタートさせます。
茶園をインド・セイロン、今のスリランカに作り、大量生産にこぎつけました。
]]>インドは、紅茶生産量が世界トップだということを、ご存知でしたか。
インド生まれの紅茶には、「ダージリン」、「アッサム」、「ニルギリ」などがあります。
ダージリンは、世界２大銘茶の１つに含まれており、上品な風味とオレンジ色によって、紅茶のシャンパンの異名を誇っています。
ダージリン紅茶の産地ダージリンは、インド北部のヒマラヤ山麓、標高２０００ｍにあります。
アッサムは、ミルクティーに合う、濃厚でコクのある深い赤の紅茶です。
アッサム紅茶の産地アッサムは、ダージリンの東側に位置し、世界で最大級の紅茶産地としても知られています。
]]> ニルギリは、スッキリ飲めるオレンジ色の紅茶で、産地は南インド・ニルギリ高原となります。スリランカは、世界第２位の紅茶生産量を誇る国で、「ウヴァ」、「ディンブラ」、「ヌワラエリヤ」などの紅茶があります。
ウヴァは、世界３大銘茶の一種で、刺激的な渋い紅茶です。
産地のウヴァは、南東部山岳地帯になります。
ディンブラは、バラのような香りのやさしい紅茶で、産地はウヴァと真逆の山岳地帯になります。
ヌワラエリヤは、花のような豊潤な香りとクセがない味の紅茶で、スリランカ最高地が産地となります。
中国は「キーマン」が、世界３大銘茶の１種で、蘭のようなスモーキーフレーバーとなります。
ケニアは、世界で紅茶の生産量３位となります。
]]>紅茶の栽培は、アッサムにおいて宗主国イギリスの支持で、１９世紀に始められました。
紅茶輸出量のランキングでは、スリランカとケニアに続く３位です。
インドの飲み物は、紅茶が主流であることから、世界最大の紅茶消費国ともいえるのです。
インド生まれの紅茶の名前は、生産地名と同一が多く、ダージリンやアッサム、ニルギリが知られていることでしょう。
「ダージリン」は、世界３大銘茶の一種であり、他にはウヴァとキーマンが入ります。
]]> 紅茶のシャンパンといわれる品の良さで、標高２０００ｍのヒマラヤ山麓で栽培が行われています。「アッサム」は、大きな茶葉をしており、濃い赤の紅茶色が特徴的です。
ミルクティーに最適で、コクと香りが良く濃厚です。
アッサムは、ダージリンの東方の平原で、世界有数の雨量であると同時に、世界最大級の紅茶の産地としても知られています。
アッサムの紅茶収穫期は４〜１１月で、１番摘みにあたる「ファーストフラッシュ」が４〜５月、２番摘みの「セカンドフラッシュ」は６〜７月で、セカンドの方がアッサムの最良品を摘むことができます。
「ニルギリ」は、クセのないブレンド用として多く飲まれており、インド南部に位置します。
ニルギリは、「青い山」という言葉の意味があり、年中収穫ができる紅茶なのですが、最高品を収穫するなら、１２月〜翌年１月がベストだということです。
]]>ダージリンが位置するインドは、紅茶の生産量が世界一を誇る国として知られています。
ダージリンは、「紅茶のシャンパン」とも言われ、上質な風味とフレーバーを満喫するために、ストレートティーでよく飲まれているようです。
産地は、紅茶の名前と同じダージリンであり、インド北東部のヒマラヤ山麓にあります。
ダージリンの標高は２０００ｍの高さで、寒暖の差が昼と夜とで激しいことから霧を出し、霧がダージリンの香りを育ててくれています。
]]> 収穫のシーズンごとに、乾季と雨季があるので、紅茶の味も異なるということです。ダージリンは、３月〜１１月が収穫期ですが、特に貴重とされる３月〜４月の春摘みで一番摘みにあたる「ファーストフラッシュ」は、量が少なめです。
紅茶の色が、淡いオレンジ色で金色に近く、若い香りから新芽の多さを感じ取ることができます。
ダージリンを５月〜６月に収穫した茶葉は、夏摘みで二番摘みにあたる「セカンドフラッシュ」で、味も香りも最高級の評価です。
紅茶の香りが、口にぶどうのマスカットを含んだときに似ていることから、「マスカットフレーバー」と呼ばれ、ストレートティーで風味を味わってみてください。
「オータムナル」は、秋摘みの１０月〜１１月の収穫茶葉で、ストレートティーで紅茶を楽しむだけでなく、ミルクティーとしても味に渋みがプラスされるので、適しているでしょう。
]]>キーマンが収穫されるのは、世界最古の紅茶の産地の、中国安徽（アンキ）省・祁門（キーマン）県です。
中国の紅茶生産量は、現在インドに次ぐ２位で、なんといっても紅茶の発祥地であります。
中国国内の紅茶消費量は、意外にも少なく、紅茶生産量のうちのほぼ１割だということです。
輸出紅茶として、あとの９割は生産されています。
中国の紅茶は２種類あり、「工夫紅茶」はリーフタイプといって、伝統的な手法のもので、「分級紅茶」はブロークンタイプで、近代的に機械で作る、１９世紀にイギリス人が開発したものです。
キーマンの紅茶は、この内のリーフタイプに当たります。
]]> 収穫期が６月〜９月と短く、収穫量が少ないことから、キーマンは貴重だといわれています。キーマンの茶葉を、８月に収穫した紅茶は、とりわけ品質が高く、値段が跳ね上がる場合もあります。
色は、明るく透明感のあるオレンジで、茶葉は黒褐色の針状をしています。
キーマンは、タンニンを含む量が少ないので渋さがなく、バラやらんの花のような香りがして、ヨーロッパでは昔から「中国茶のブルゴーニュ酒」といい、貴重に扱われてきました。
スモーキーフレーバーの複雑で古い製法は、最近簡単にしてしまったことから、香りが落ちたといわれています。
ストレートティーで飲むのが、最も味や香りを堪能できるでしょう。
]]>輸出量が世界で１位となっていることから、世界中の人々に、スリランカの紅茶が飲まれていることになります。
スリランカは、独立前の「セイロン」という名称での方が、紅茶の名前として結びつくのではないでしょうか。
スリランカの国の大きさは、日本の九州より少し大きいくらいの規模で、インド洋に位置します。
「セイロンティー」は、スリランカ紅茶の代名詞として、多くの人に愛飲されていることでしょう。
スリランカの紅茶の収穫時期は、１年間ずっとなので、ファーストやセカンドなどと分けられていません。
]]> セイロンティーの品質の分け方は、製茶工場のある標高で決まるということです。「ハイグロウンティー」は高地産であり、標高がおよそ１３００ｍ（４０００フィート）を超える場所の工場の紅茶です。
ハイグロウンティーは品質が高く、渋さとデリケートな味を持つ紅茶です。
ウヴァとディンブラ、ヌワラエリヤは、３大ハイグロウンティーといわれています。
「ミディアムグロウンティー」は中地産であり、標高がおよそ６５０から１３００ｍ（２０００から４０００フィート）の製茶工場の紅茶です。
ブレンドベースにも用いられ、香とコクが楽しめる紅茶です。
「ローグロウンティー」は低地産であり、標高およそ６５０ｍ（２０００フィート）以下の工場の紅茶です。
紅茶工場の標高が高いほど、色が薄く、高級な紅茶となります。
]]>「ハイグロウンティー」とは、製茶工場の場所が標高の高いところにある紅茶であり、高級茶である証ともいえます。
ウヴァの紅茶は、そんなハイグロウンティーの代表的な種類で、スリランカの中央山脈南東にある、標高１３００メートルを超える場所において、収穫・生産・梱包の全てが行われています。
ウヴァの味は、セイロンティーの中でも苦くて刺激が強く、透明感のある明るいオレンジと赤の中間です。
ウヴァフレーバーという言葉があるほど、豊かな香りがしますが、茶葉ごとにその香りは異なります。
]]> ウヴァの紅茶の香りには、爽快感の漂うものや、すずらんやバラに似た甘い香り、刺激的な香りなどさまざまで、その違いは、収穫の季節や茶園ごとに変化があります。ウヴァの気候が、１年を通して春のようなので、収穫は年中行われているのですが、品質の高い紅茶を求める方には、特に７〜８月の乾季に獲れたウヴァ紅茶がお勧めです。
ゴールデンチップが含まれた紅茶が、この頃のウヴァは収穫できるので、最も高級品だと絶賛されています。
「ゴールデンリング」という、紅茶をカップに注いだときに、水面に金の輪ができる現象がありますが、最高級品の紅茶にしかできないといわれており、ウヴァにはこれが見られます。
ミルクティーで飲む前に、ストレートで白いカップに注いで確認してみてください。
]]>ディンブラの紅茶の産地は、ウヴァの産地と中央山脈の反対側になり、ハイグロウンティーとして山岳地帯で手掛けられています。
ディンブラが、ウヴァと対照的な気候なのは、季節風の影響を受けることからであり、クオリティーが高い紅茶が収穫できる時季は、ウヴァと真逆の１〜２月です。
ディンブラのその時季以外のシーズンは、品質に浮き沈みがないことから、紅茶の味が安定しているという特徴があります。
ディンブラの紅茶の香りは、花のように瑞々しく、タンニンがあまり含まれていないことから、まろやかな味で、オレンジ色がきれいな紅茶です。
抽出時間が短い茶葉が多いのは、ブロークン・オレンジ・ペコー・ファニングス（ＢＯＰＦ）が多いからでしょう。
]]> ディンブラの茶葉にお湯を注いだあとは、すぐに抽出されますから、見ていないと味が濃すぎてしまうかもしれません。ディンブラの味はマイルドなので、日本人の舌に合っているといえる紅茶かもしれません。
アッサムのように濃くなく、ダージリンのように香りに強みもなく、セイロンティーの他の紅茶のように渋すぎることが、ディンブラの紅茶にはありません。
タンニンが少ないので、透明感のあるオレンジ色です。
ディンブラは、アイスティーでもフルーツティーやミルクティーとしても、オールマイティーに飲み続けられる紅茶といえるのではないでしょうか。
]]>ハイグロウンティーで人気のあるディンブラとウヴァの紅茶は、知っている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
ルフナは、アラブ諸国で飲まれることが多い紅茶であり、日本ではヌワラエリヤとキャンディも飲まれているでしょう。
「ヌワラエリヤ」はセイロンティーの一種で、ハイグロウンティーと呼ばれる標高１８００ｍの山岳地帯の紅茶です。
紅茶の生産地で有名である以外にも、英領だった頃から、「リトルイングランド」という避暑地としても人が集まっていました。
]]> 紅茶に、標高の高さがもたらすものは、寒暖の差が昼と夜とで激しいことから、甘み成分のテアニンと、渋み成分のタンニンが両方調和し、バランスが整う効果があります。ヌワラエリヤの製造工程の工夫はいろいろあり、香りと深い渋みを出すために、発酵をあまりさせないようにしたり、「オレンジ・ペコー（ＯＰ）」を採用して、「ブロークン・オレンジ・ペコー（ＢＯＰ）」にはしないようにしています。
ヌワラエリヤは、「セイロン紅茶のシャンパン」ともいわれています。
「キャンディ」は、最も昔から生産されているセイロンティーであり、ミディアムグロウンティーといわれる、標高６００ｍくらいで栽培される紅茶です。
キャンディは、済んだ赤い色をしており、アイスティーやミルクティーでも楽しめます。
]]>紅茶の新芽の外に、白っぽい産毛があり、成長するほど抜けていきます。
産毛の集まっている白い新芽を、「白亳（パイオウ）」と中国でいい、これは紅茶の等級を示している、ペコーの語源だという説があります。
シルバーチップとは、自然に新芽を乾かしたもので、シルバーチップを紅茶の液体で染色し、ゴールドにしたものを「ゴールデンチップ」と呼んでいます。
紅茶の新芽のゴールデンチップばかりをまとめたのが「ゴールデンチップス」であり、シルバーチップばかりをまとめたものが「シルバーチップス」とされています。
]]> スリランカで少量の収穫しかない、これらゴールデンチップとシルバーチップは、価値が上がって高級品と珍重されている紅茶です。茶葉の形は、１〜２ｃｍくらいの針のようです。
紅茶にしては、香りや味が淡い印象です。
ゴールデンチップのみの紅茶に比べて、ゴールデンチップが多く入る紅茶を飲んだときの方が、美味しいと感じられるのではないでしょうか。
紅茶の高級品として、ゴールデンチップがたくさん入っている紅茶は扱われます。
フルリーフタイプのみにゴールデンチップが入るわけではなく、ゴールデン・ブロークン・オレンジ・ペコー（ＧＢＯＰ）には、贅沢にもゴールデンチップを混ぜて砕いています。
滋養強壮や不老長寿などがあるとして、アラブの上流階級に愛飲されています。
]]>ゴールデンルールでの紅茶の淹れ方を、ご紹介します。
紅茶１杯を淹れる分量として、水は１５０ｃｃとなります。
紅茶の茶葉の量は、１人に対してティースプーン１杯の２〜３グラムです。
ティープットの１人タイプは３００ｃｃ入りますが、ギリギリの分量の湯しか入れないと、十分に茶葉が開かないので、最低でも３００ｃｃが必要となります。
紅茶に用いる湯は、空気を多く含むくみたての水を使いましょう。
茶葉の蒸らし時間は、しっかりとりましょう。
]]> ティーマットやティーコジーを使用して、温度を下げない工夫が、美味しい紅茶を作ります。ポットには、銀製か陶器製を用い、鉄製は絶対に紅茶に使わないことです。
紅茶を入れるのに必要となる道具は、ティーポット、茶こし、カップ、ティースプーンです。
やかんで汲んだばかりの水を沸騰させて、ティーカップとポットに湯を注いで、温かくします。
ポットが温まったところで、中の湯を捨て、紅茶の茶葉を入れていきます。
やかんの湯を、ポットに勢い良く注ぎ、すぐフタをして蒸らしましょう。
茶葉を蒸らす時間は、その茶葉によって違い、蒸し時間が終了したら、ポットを押さえ、円を描くよう水平に回して、紅茶の濃さが均一になるようにします。
茶こしを使い茶葉をこして、カップを回し注ぎます。
「ベスト・ドロップ」とは、最後の一滴を指す言葉ですから、全て注ぎ切りましょう。
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